[책추천] 한강의 소설 <작별하지 않는다> 배경, 등장인물, 요약

 

 

한강의 《작별하지 않는다》는 제주 4·3 사건을 배경으로, 역사 속 비극과 개인의 아픔이 교차하는 작품이다. 이 소설은 역사의 상처를 간직한 인물들의 기억과 트라우마를 섬세하게 그려내며, 과거와 현재가 교차하는 서사 구조를 통해 독자에게 깊은 울림을 전한다. 이 글에서는 소설의 배경, 등장인물, 그리고 줄거리 요약을 통해 작품의 핵심 내용을 살펴본다.

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1. 배경 – 제주 4·3 사건의 상처

제주 4·3 사건이란?

1947년부터 1954년까지 제주도에서 벌어진 제주 4·3 사건은, 한국 현대사에서 가장 비극적인 사건 중 하나이다.

• 1945년 해방 이후, 한국 사회는 이념 대립과 정치적 혼란 속에 빠져 있었다.
• 제주도에서는 좌우익 갈등과 정부의 강경 진압이 이어졌고, 1948년 4·3 봉기가 발생했다.
• 이후 정부는 무고한 제주도민들을 ‘빨갱이’로 몰아 학살하며, 수많은 사람이 목숨을 잃었다.
• 이 사건은 오랜 시간 동안 금기시되었고, 희생자들의 아픔은 역사 속에 묻혀 있었다.

한강의 **《작별하지 않는다》**는 바로 이 제주 4·3 사건을 배경으로 하며, 그 비극이 남긴 트라우마와 기억의 의미를 탐구하는 작품이다.

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2. 주요 등장인물 소개

1) 경하 – 과거의 진실을 좇는 작가

• 주인공으로, 소설가이자 연구자이다.
• 제주 4·3 사건을 조사하며 과거의 희생자들과 생존자들의 기억을 따라간다.
• 역사의 비극을 마주하며, 고통을 기록하는 것이 어떤 의미인지 고민한다.

2) 인선 – 생존자의 아픔을 간직한 화가

• 경하의 친구이자 제주 4·3 사건 생존자의 딸이다.
• 어머니의 과거를 추적하며, 자신이 몰랐던 가족의 상처를 마주하게 된다.
• 화가로 활동하며, 그림을 통해 기억을 표현하려 하지만, 과거의 그림자가 깊게 남아 있다.

3) 인선의 어머니 – 4·3 사건의 생존자

• 제주 4·3 사건 당시 끔찍한 학살을 목격하고 살아남은 여성이다.
• 하지만 그 기억을 감추고 살아가며, 딸에게도 제대로 말해주지 않는다.
• 그녀의 침묵 속에는 세대 간 단절된 기억과 전쟁의 후유증이 담겨 있다.

4) 제주도 사람들 – 잊히지 않은 과거를 지닌 존재들

• 소설 속에서 등장하는 제주도민들은 4·3 사건의 희생자이거나, 그들의 가족들이다.
• 이들은 각자의 방식으로 과거를 기억하고, 잃어버린 것들을 애도하며 살아간다.

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3. 줄거리 요약 – 기억과 슬픔의 서사

소설은 경하와 인선이 제주도로 향하면서 시작된다. 인선의 어머니가 쓰러졌고, 그녀는 어머니의 마지막을 함께하기 위해 제주로 간다. 하지만 이 여정은 단순한 가족의 방문이 아니라, 과거의 비극과 마주하는 과정이 된다.

1) 제주로 떠나는 길

• 경하와 인선은 제주로 가며, 인선의 어머니가 살아온 시간을 떠올린다.
• 인선은 어머니의 과거를 잘 알지 못하지만, 제주에 도착하면서 조금씩 그녀의 상처를 이해하게 된다.
• 이 과정에서, 제주 4·3 사건의 역사적 의미가 서서히 드러난다.

2) 어머니의 기억과 4·3 사건

• 인선의 어머니는 제주 4·3 사건 당시 군인들의 학살에서 간신히 살아남았다.
• 하지만 그녀의 가족과 이웃들은 무자비하게 희생되었고, 그녀는 평생 그 기억 속에서 살아야 했다.
• 그녀는 살아남았지만, 그 고통 속에서 ‘진짜 삶’을 살지 못한 채 오랫동안 침묵해 왔다.

3) 침묵 속의 고통

• 인선은 어머니가 왜 자신의 과거를 이야기하지 않았는지 깨닫게 된다.
• 국가 폭력 앞에서 무기력했던 개인들, 그리고 그들의 고통이 세월이 지나도 사라지지 않는다는 사실을 알게 된다.
• 경하 역시 제주에서 만난 생존자들의 증언을 통해, 기록되지 않은 진실들이 얼마나 많은지 깨닫는다.

4) 기억과 작별하지 않는다는 의미

• 어머니가 세상을 떠난 후, 인선은 그녀의 삶과 기억을 그림으로 남긴다.
• 경하는 이 모든 과정을 글로 기록하며, 우리가 잊지 말아야 할 역사를 되새긴다.
• 결국, 이 소설의 제목 ‘작별하지 않는다’는 말은, 과거와 기억을 잊지 않고 계속 이어가야 한다는 의미를 담고 있다.

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결론 – 왜 우리는 작별하지 않는가?

**《작별하지 않는다》**는 단순한 역사 소설이 아니다.

✔ 개인의 기억과 역사의 비극이 어떻게 연결되는지 보여주는 작품이다.
✔ 제주 4·3 사건이라는 실제 사건을 통해, 국가 폭력과 그 피해자들의 아픔을 섬세하게 조명한다.
✔ 기억을 지우는 것이 아니라, 오히려 그것을 간직하고 증언해야 한다는 메시지를 전한다.

 

+ 한강은 이 작품을 통해 묻는다.

• 우리는 얼마나 많은 비극을 잊어버린 채 살아가고 있는가?
• 우리는 정말 과거와 ‘작별’할 수 있는가?
• 아니면, 기억해야만 하는가?

이 책을 읽고 나면, 우리가 기억해야 할 것들이 무엇인지 다시금 생각하게 될 것이다.